Я сжал руку в кулак, и темная сладкая жидкость брызнула меж пальцев. И в тот же миг наслаждение, схожее с болью вихрем обрушилось на меня. Я почувствовал, что ноги мои подгибаются, и все естество мое охватывает сладостная дрожь. Глубокое иссиня-черное небо пошатнулось и закружилось. Звезды сдвинулись со своих мест и бросились в пляс, затягивая полную бледно-желтую луну в свой мистический хоровод. Я закричал, воздев руки к небу, и сам ужаснулся своему крику. Алая жидкость заструилась по моему лицу и оросила грудь. Капли драгоценной влаги упали на землю, и земля впитала их в себя.

Земля приняла мою жертву. Цара Романеска, Древняя Дакия. Земля, обильно орошенная кровью. Земля, помнящая отпечатки сандалий легионов Императора Траяна. "Земля бессмертных", как называл ее Геродот. Земля, дарующая жизнь. Деметра. Теллуса. Астарта. Гея. Геката, богиня мрака, ночных видений и чародейства приняла мою жертву. Лишенный сил, я рухнул ниц, прижавшись к ее телу, и выжатая досуха гроздь винограда выпала из моей ослабевшей руки.